Снежная лошадка

Зимой маленькой девочке Элле очень нравилось лепить снеговиков. Как-то раз она построила во дворе большую лошадку из снега. Лошадка получилась необыкновенно красивой: высокой, стройной, с «пышной» гривой. Девочка долго не могла налюбоваться на неё.
– Ты самая лучшая лошадка на свете! – восхищалась она.
В это время мимо проходил Петя, мальчик из соседнего дома:
– Ух ты, какой огромный снеговик! – воскликнул он. – Вот бы его разрушить!
Он притаился за деревом, и, дождавшись когда Элла отвернулась, прыгнул на лошадку. «Бах!» – лошадка развалилась на части.
– Гадкий мальчишка, что ты наделал! – вскричала Элла.
– Ха-ха-ха! – рассмеялся в ответ хулиган. – Ломать снеговиков так весело!
И, не обращая внимания на слёзы девочки, убежал прочь.

Петя быстро забыл о своих проказах. Но когда наступила ночь и он лёг спать, ему приснился странный сон: будто его окно внезапно распахнулось, и в комнату влетела та самая снежная лошадка.
– Здравствуй, Петя! – сказала она строгим голосом. – Значит, тебе нравится ломать снеговиков? Что ж, немедленно садись на меня – я раскрою тебе один секрет! Может быть, после этого ты изменишься…
Петя послушно взобрался на лошадку и она куда-то быстро поскакала.
Как же это было необычно: лететь по небу на снежной лошадке! Петя с замиранием сердца смотрел, как внизу проплывают огни спящих городов, касался руками облаков, ловил падающие звёзды.
– Куда ты меня везёшь? – робко спрашивал мальчик.
– Скоро узнаешь, – отвечала лошадка.

Спустя некоторое время внизу показался Северный Полюс. А вскоре и огромная ледяная гора, у подножия которой виднелся узкий вход в пещеру. Лошадка влетела в неё, но вместо тёмных тоннелей перед глазами Пети предстало чудесное ледяное подземелье. Оно было озарено ярким серебристым светом, словно здесь притаилась луна.
– Что это за секретное место? – удивился мальчик.
– Здесь живёт Дед Мороз, – ответила лошадка. – А вот и его помощники.
Петя присмотрелся и увидел не меньше тысячи снеговиков! Все они слаженно трудились: читали детские письма, мастерили игрушки, а потом упаковывали их в коробки с разноцветными бантами. И среди всех, высокий и бородатый, важно ходил Дед Мороз:
– Друзья мои, скорее! – звучным голосом приговаривал он. – Близится Новый Год!
– Значит, снеговики – помощники Деда Мороза? – удивился мальчик.
– Именно так, – ответила лошадка, – каждую ночь перед Новым Годом они не стоят на месте, а приходят сюда, чтобы делать подарки.
Пете стало не по себе – ведь он ни разу не упустил случая разрушить снеговика. Но лошадка успокоила его:
– Не бойся: это сон, и нас никто не видит.

Между тем снеговики закончили свою работу, и Дед Мороз вскочил на сани. И вдруг оказалось, что в упряжке не хватает оленя.
– Ах! – воскликнул Дед Мороз. – Я совсем забыл, что один из оленей прихворал. Скажите, – обратился он к снеговикам, – есть ли среди вас та замечательная лошадка, которую сделала девочка Элла? Она бы мне сейчас пригодилась!
– Здесь нет лошадки! – хором ответили снеговики. – Её разрушил один нехороший мальчик.
– Ай-яй-яй! – покачал головой Дед Мороз. – Что же тогда делать? Из-за этого я могу не успеть раздать все подарки!
Но времени рассуждать не было, и Дед Мороз отправился в путь. А лошадка с Петей – за ним следом.
Проносясь над крышами домов, Дед Мороз с невероятной скоростью нырял в печные трубы, пролезал в форточки, проходил сквозь стены. Он очень торопился. Но как ни старался, сани летели медленнее, чем обычно. И Дед Мороз с тревогой поглядывал на восток – туда, где должно было взойти солнце.
– Скорее, скорее! – повторял он. – Эх, была бы со мной снежная лошадка!

Наконец впереди показался последний город, тот самый, в котором жил Петя. Дед Мороз стремительно приближался, сани трещали, олени, едва не падая от усталости, хрипели. И когда Дед Мороз уже схватил мешок с подарками, из-за горизонта показались первые солнечные лучи. Олени тут же остановились, как вкопанные, а Дед Мороз выронил мешок из рук.
Он побледнел и тихо прошептал:
– Не успел!
Впервые дети остались без подарков!
Невидимый Петя, глядя на несчастного Деда Мороза, сам едва не заплакал.
– Я не специально! Я не хотел! – закричал он, как будто Дед Мороз мог его услышать. – Я больше никогда не буду разрушать снеговиков!
В этот миг яркий свет ослепил мальчика, Дед Мороз исчез и Петя… проснулся.

Его комнату озаряли лучи утреннего солнца. Мальчик, вспоминая сон, долго лежал с раскрытыми глазами. А потом вдруг вскочил:
– Так завтра же Новый Год! – воскликнул он.
И, быстро одевшись, выбежал на улицу.
…Когда Элла вышла во двор, она увидела, что её снежная лошадка стоит на прежнем месте. А рядом Петя старательно лепит ей из снега длинную «пышную» гриву.
Элла подошла к мальчику:
– Ты же говорил, что любишь разрушать снеговиков? – удивлённо спросила она.
Поглаживая лошадку, Петя загадочно посмотрел на Эллу:
– Просто я узнал одну удивительную тайну, – ответил он тихо. – И хочу, чтобы в Новом Году все были счастливы!