Охота на вишню, эликсир вечной молодости и капризный дедушка

Из сборника "Лето - лучшая пора"

Сначала мы хотели пускать мыльные пузыри. Приготовили в пластмассовом стаканчике раствор из «Шампуня для окрашенных волос» и средства для мытья посуды «Дося». Но поднялись на второй этаж - и забыли про пузыри... У Наташи на втором этаже после обеда хорошо сидеть! Тень, ветерок, прохлада. И песня от соседей доносится. Про то, как какой-то мужик покупает «Москвич», а многие дети не ели халвы! Видно, всё из-за этого мужика. То ли он их ограбил, то ли не поделился деньгами. Он-то себе «Москвич» купил, не растерялся, а детям даже на халву не хватило! Не то, чтобы я уж очень любила халву, но совсем её не попробовать - это, конечно, безобразие.
А за окном, над крышей террасы, вишни созрело – завались.
- Как вы её собираете? - спрашиваю.
- Никак! - отвечает Наташа. - Мы её только над дорожками собираем.
- А эта как же?
- Её птички съедают. И осы.
Какая бесхозяйственность! Позволять осам есть прекрасную вишню, когда многие дети не ели халвы! Нет, я этого так не оставлю.
Из окна выбраться на крышу - пустяк.
- Сейчас охоту на вашу вишню устроим! Неси ведро.
Наташа пошла за ведром. А я её на крыше поджидаю. Вижу - идёт Наташин дедушка. Он очень нервный. Он боится, что мы с Наташей простудимся и перегреемся, что ливни зальют участок, а старый водопровод лопнет и огород погорит от засухи, и что ночью заберутся воры и украдут пионы «Сара Бернар», а то и сортовую яблоню «Славянка», с которой раз в восемь лет падает столько яблок, - три огромные ямы приходится у забора рыть, чтобы все эти яблоки закопать!
Из-за нервности у дедушки привычка - озираться. Даже наверх поглядывает - не появились ли где воры. И вот дедушка глянул наверх. И так остолбенел, что я сразу поняла - в окне, у меня за спиной, явилось чудовище. По меньшей мере, дракон. Я с опаской обернулась... Никакого дракона. Просто окно, и за ним комната.
А дедушка махал бабушке и беззвучно хлопал ртом. Голос у него, что ли, пропал?.. Тут подскочила бабушка да как заверещит:
- Маша! Маша! Ты что! Ты что! Упадёшь! Упадёшь!
Так она и верещала - всё зачем-то в двух экземплярах.
- Хватайся за подоконник! Скорей! И стой так, не двигайся, пока я не поднимусь!
Но первой поднялась Наташа.
- Вот! - она с торжеством грохнула ведром об пол.
А следом за Наташей бабушка, грохоча калошами, взлетела по лестнице, ринулась к окну и устроила ещё третий грохот, потому что споткнулась о ведро и упала. Люди иногда ведут себя так безрассудно, что диву даёшься. Нельзя же совсем не смотреть под ноги!

...Бабушка ни в какую не соглашалась, чтобы мы с Наташей собрали вишню над террасой, потому что у дедушки тогда точно случится инфаркт, и всерьёз вознамерилась заколачивать окно досками. И притащила зачем-то здоровенную дрель. Пришлось спуститься вниз. На кухне никого не было. Только большая чашка чая стояла на столе.
- Это чей?
- Не знаю. Ничей, наверное.
Я осторожно пригубила чай.
- Да, почти холодный. И несладкий. Надо сахару положить! Вдруг кто-нибудь захочет его выпить?
Для меня чай без сахара - не чай, а какой-то отвар из камней. Я всегда кладу себе пять ложек сахара. А Миша - семь. Потому что он хочет во всём меня превзойти. Но ему это фиг удастся. Он же не знает, что я украдкой, пока он не видит, кладу в свой чай ещё три ложки сахара!!
Я взяла банку с сахаром и насыпала в чай несколько полных ложек.
- Ты что, Маш! - пискнула Наташа. - Это ж соль!
Я попробовала - точно, соль. Никаких сомнений.
- Ну и ладно, - говорю. - Раз он всё равно испорчен, давай в него ещё чего-нибудь насыплем! Такого, что может растворяться. И прозрачное. Пусть это будет не чай, а эликсир... эликсир...
- Вечной молодости! - подсказала Наташа.
Она влезла на стол и шуровала в верхнем шкафчике.
- «Желатин», - прочла она на щупленьком пакетике. - Из него, вроде, холодец делают. Пойдёт!
Желатин не сразу, но растворился.
- «Уксус столовый девятипроцентный», - читала дальше Наташа. - Лей!
После уксуса эликсир вечной молодости обогатился лимонной кислотой, затем содой, от которой почему-то зашипел, и растворимым кофе - мы его добавили, чтобы придать эликсиру солидный, внушительный цвет. Я нашла в нижнем шкафчике пакет с надписью «Известь хлорная» и хотела тоже подсыпать её в эликсир, но Наташа выразила сомнение, что эта известь - растворимая. Зато сама Наташа на последней полке нашла бутылочку с надписью «Вазелиновое масло». Там немного было, на дне.
- А вдруг оно не растворимое? - сказала я.
- Зато какое прозрачное! - сказала Наташа.
И мы вылили в эликсир всё вазелиновое масло.
Залаял бультерьер. Мы с Наташей вышли поглядеть, на кого. А эликсир вечной молодости остался на столе.

...Ничем-то не хотелось заняться. Мы просто сидели позади дома, в пятнистой тени от высокого красного орешника. Потому что это время дня, послеобеденное, - сонное, ленивое. Шмели лениво гудят. И всё вокруг по уши тонет в кузнечьем стрёкоте. А так - тишина... Только изредка докатываются совсем дальние шумы, да и те будто с опозданием.
- Хорошо! - молвила Наташа. - Тихо, спокойно...
Да, было очень тихо и спокойно. Тем ужаснее прозвучал внезапный крик, и даже не крик, а какое-то бульканье и клокотанье, вперемешку с хрипом, сипом и кашлем. Непонятно было, откуда несутся эти загадочные, необъяснимые, леденящие кровь звуки. Не иначе, из каких-то неведомых далей, из-за леса, из-за гор...
Но оказалось - из кухни.
Мы с Наташей ринулись на звук. Посреди кухни стоял Наташин дедушка. Голос к нему уже вернулся - именно из дедушкиной глотки вырывалось бульканье и хрип. Зато теперь дедушка утратил дар речи, а заодно и способность передвигаться, потому что стоял как вкопанный и, булькая, без слов тыкал пальцем в кружку с эликсиром вечной молодости. И жестами показывал - запить, срочно! Наташа впопыхах сунула ему какую-то бутылку, подвернувшуюся под руку, дедушка, продолжая клокотать, глотнул, но тут же выпучил глаза и стал ловить ртом воздух. Я глянула на этикетку: «Уксус столовый 9 %»!
- Ты что дедушке даёшь! Смотреть надо!.. Вот, лимонад! - я схватила со стола бутылку с надписью «Дюшес».
А дедушка, отхлебнув «Дюшеса», ещё пуще выпучил глаза и как стоял, так и сел на диван. Наташа поднесла к носу «Дюшес».
- Сама не смотришь! Это подсолнечное масло! Надо воды просто дать! - Наташа схватила с умывальника пластмассовый стаканчик.
Дедушка отпил из стаканчика, но не проглотил воду, а начал ею фыркать. Вода запенилась...
- Да это ж наш раствор! - схватилась я за голову. - С шампунем и «Досей»! Обычную воду тащи, из ведра!
Наташа, ничего от паники не соображая, цапнула полное ведро и со всей силы бухнула его на табуретку перед сидящим дедушкой. Не меньше половины ведра лихо выплеснулось дедушке на грудь. Клокоча как бешеный орёл, дедушка вскочил с дивана...
А бабушка в то время прохлаждалась за чашечкой кофе у соседки Изольды Петровны. Услыхав клёкот, она сломя голову кинулась домой и ворвалась на кухню как раз в тот момент, когда у дедушки изо рта полезли большие радужные пузыри.
Неизвестно, что она подумала при виде мокрого, клокочущего, пузырящегося дедушки, но каким-то образом угадала, что ему нужно. И торопясь налила в стакан остатки чая из чайничка. Наташа выхватила у бабушки стакан, а я спешно насыпала в него четыре или пять ложек сахару - не соли! - и энергично размешала. Не давать же дедушке несладкий чай после того, что ему довелось пережить! Он так тяжело воспринял наш эликсир... И до сих пор упрямо пытался откашляться... Ну, ничего, вот сейчас он выпьет чаю - и испытает облегчение.
- Дедушка, на! - сочувственно произнесла Наташа, протягивая стакан.
К дедушке наконец вернулся дар речи. Сквозь прокашливание мы услышали:
- Ох, чуть не умер... Что за дикое пойло... - и дедушка, снова опускаясь на диван, сделал большой глоток чаю.
Но облегчения не испытал. Подпрыгнул как на пружине. И взревел:
- Кто сюда сахар?! Я сахар ненавижу! - теперь он закашлялся от возмущения. - Семнадцать лет пью чай без сахара!..

...Провожая меня домой, Наташа рассуждала:
- Вот если бы дедушка навсегда остался молодым после нашего эликсира, он бы так не сердился... Но ему эликсир вечной молодости ни к чему, ведь дедушке уже шестьдесят два года. Он может только остаться навсегда старым. Ему бы эликсир вечной старости... Тогда бы он навсегда остался прямо таким, как сейчас...
Я представила себе, что дедушка навсегда остался таким, как сейчас, - волосы торчком, весь облитый, клокочущий... Время идёт, мы с Наташей взрослеем, заканчиваем институт, поступаем на работу, выходим на пенсию... А дедушка, пуская изо рта радужные пузыри, всё следит и следит выпученными глазами за каждым нашим шагом... Нет уж, я бы не рискнула прямо сейчас потчевать дедушку эликсиром вечной старости.
С дедушкой и так трудно, без всяких эликсиров. По крыше не пройдись - у него сразу инфаркт. От простого чая, слегка приправленного желатином, вазелином и уксусом, он, видите ли, чуть не умер. А главное - пьёт чай без сахара!!! Семнадцать лет! Как только Наташа с таким капризным дедушкой уживается?..