Догоняй, Ромка!

– Ну, просто как нарочно! Последний день, и такая рыбалка! – Саня досадливо дёрнул удочку. Крючок повис в воздухе. – Ни одной рыбёшки. Главное, червя такого классного объели!

Рома вздохнул.

– Да уж! Не повезло. Ну ладно… поехали, что ли? Собираться надо. Родители сегодня приедут, будем переезжать. Бабуля просила не задерживаться. А вы завтра?

– Ага. – Саня встал и поднял велик. – Интересно, Марья опять будет всех пересаживать? Или уже перестанет? Всё-таки шестой класс, не маленькие с девчонками сидеть.

Рома пожал плечами и принялся приспосабливать снасти к багажнику.

– Всё равно потом пересядем. Ну, что, погнали? А давай, кто быстрее до водокачки!

– Ладно, – Саня кивнул, – но только стартуем с одной линии.

Оба вскочили на велосипеды и выровняли передние колёса.

– На старт, внимание… марш! – Ромка вырвался вперёд и первым выехал на дорогу.

Саня что есть силы жал на педали. Но друг, не сбавляя скорости, мчался по обочине шоссе. Расстояние между ними увеличивалось. Перед поворотом Ромка, пригнувшись к рулю, повернул голову назад.

– Эй, догоняй!   

– Стой, Ромка! Стой!

Грузовик, вылетевший из-за поворота, нёсся прямо на них. Визг тормозов, пронзительный гудок и удар.

– Санька, Санька! Давай, рассказывай, что с Ромкой! Так не честно. Ты не один ему друг, между прочим! – девочки окружили Саню в коридоре. – Это правда, что он теперь ничего не видит и будет учиться в другой школе? Специальной? Что ты знаешь?

– Да отстаньте вы! – Саня быстро вошёл в класс, чтобы прекратить разговор.

«Что ты знаешь?»  Да ничего он не знает. Перед глазами то и дело всплывают две картины. Страшная: Ромка лежит на асфальте, искорёженный велик валяется на обочине. И другая: через приоткрытую дверь в Ромкину комнату видно, как тот сидит, немного сгорбившись. И его голос: «Мама! Я не хочу никого видеть! То есть… Я не хочу ни с кем разговаривать! Пусть он уйдёт! Никогда не пускай его!»

После той последней рыбалки прошло два месяца. Реанимация. Потом врачи. Специалисты. И роковой диагноз: повреждение зрительного нерва в результате черепно-мозговой травмы. Слепота.

Жизнь кончена. Всё… больше никогда ничего не будет. Обострённый слух улавливает тихий голос мамы на кухне.

– У Ромы депрессия. Он не хочет ни с кем общаться. Ему нужен психолог.

– Ну вот что! – голос отца звучит громко. – Он человек, будущий мужчина. Опустить руки – последнее дело. Роман должен учиться. Да, теперь это будет сложнее. Но существует специальная методика Брайля. Людей с проблемами зрения много. И они не бросаются с моста в реку. А то, что наш сын принял решение потерять друзей, так это его дело. Только без друзей не проживёшь, вот что я скажу!

«Папа, папа! Да кому я нужен теперь? Водить меня за ручку? Бросить все игры, увлечения и носиться со мной, как с писаной торбой? Да ни за что! Чтобы он шёл рядом, а сам думал только об одном: поскорее бы закончить прогулку с этим инвалидом, да пойти, наконец, поиграть в футбол!»

На изучение рельефно-точечной системы Брайля ушло около месяца. Как это ни удивительно, Роману было интересно читать и писать по специальным учебникам. В какие-то моменты он даже ненадолго забывал о своей слепоте, представляя себя разведчиком, изучающим особый шифр. Но как и прежде, боялся встреч с одноклассниками, особенно с Санькой. 

В конце второй четверти Ромка поступил в специальную коррекционную школу. Она находилась в трёх кварталах от его дома. Водила его туда бабушка. Только они шли не по кратчайшей дороге, а в обход. Ромка очень боялся, что его увидят ребята из класса, да ещё захотят поговорить. Он инвалид. Никому не нужный. И никогда уже не вернётся то время, та жизнь и дружба. Эти мысли ни на минуту не оставляли его.

Он не знал, что почти каждый день из-за двери своего подъезда за ним наблюдает Санька. Что он часто потихоньку идёт за ним, не решаясь подойти. «Никогда не пускай его!» – эти слова врезались в память и не оставляли. В душе у Саньки боролись смешанные чувства. Он очень скучал по общению с другом, и в то же время жалел его. И эта жалость как бы вставала между ними. Смогут ли они дружить, как прежде?

Как-то вечером к Сане подошла мама. 

– Ну, как Рома? Кто-нибудь из ребят видится с ним?

– Нет. Он не хочет ни с кем видеться. И со мной!

Мама немного помолчала.

– Я хочу рассказать тебе одну историю. Один молодой человек приходил в дом, где жила девушка-инвалид. Она была прикована к креслу. У них наладились добрые, дружеские отношения. Но девушка полюбила юношу. А тот, заметив это, из жалости сделал ей предложение. Девушка была счастлива. Но очень скоро юноша понял ошибку своего порыва, стал приходить всё реже. И, в конце концов, уехал. Девушка не перенесла такого предательства. Она не захотела больше жить и погибла.

Саня слушал, широко раскрыв глаза.

– А кто этот юноша? Ты его знаешь?

– Нет. На самом деле я кратко пересказала роман австрийского писателя Стефана Цвейга. Называется он «Нетерпение сердца». По этому роману ещё поставили фильм– «Опасная жалость». Так к чему я тебе это рассказала… Рома понимает, что теперь он не может дружить легко, как прежде. И боится твоей дружбы, боится, что ты хочешь дружить только из жалости. Вот ты и разберись в себе. И решение принимай, если уверен, что не предашь.

Мама вышла из комнаты. А Санька весь вечер думал о «Нетерпении сердца», юноша из книжки не выходил у него из головы.

Это случилось на Новый год. Ромка сидел за своим столом, пытался читать, но невесёлые мысли уводили в воспоминания, от которых становилось тяжело на сердце.

 Папа задерживался на работе, бабушка с мамой хлопотали на кухне. Наконец, в коридоре раздался звук открываемой двери. Пришёл папа. Слышно было, как они с мамой шепчутся.

«Подарок купили» – мелькнуло в голове – «Неужели они не понимают, что мне больше ничего не нужно».

Родители и бабушка вошли в комнату. Ромка повернулся на крутящемся кресле, приготовившись изобразить радость, или хоть что-то близкое к ней.

Папа подошёл очень близко.

– Вот, сын, это… – он не договорил, а взял Ромкину руку и вложил в неё что-то холодное и мокрое. – Это Бони, теперь он будет с тобой всегда. Помогать тебе будет и дружить.

Тёплый язык лизнул ладонь. Неужели это моя собака? Ромка гладил мягкие уши, а пёс положил голову ему на колени и тихо поскуливал.

– Бони специально обучен, – у мамы немного дрожал голос, – знает пока несколько маршрутов. Но он очень способный. Так что ты сможешь гулять с ним.

– Да, – перебил папа, – пока в школу, в магазин, до газетного киоска. Именно в магазин. Будешь помогать бабуле делать покупки. А газеты мне покупать. Ты же знаешь, что я не люблю новости из интернета.

Ромка обнял лохматого Бони. Первый раз за полгода он почувствовал себя почти счастливым.

Время шло. Лабрадор Бони уже здорово ориентировался в районе. Их с Ромкой прогулки часто затягивались, пёс послушно направлялся туда, куда хотел его хозяин. Бони всегда находил самый короткий путь к цели и никогда не ошибался. А утром, проводив Рому на занятия, он терпеливо ожидал его на улице у входа. Ведь в школу вход с собаками запрещён.

В тот день шёл сильный дождь. Ромка вышел после уроков на школьное крыльцо и привычно протянул руку. Обычно Бони сначала утыкался в неё носом, а потом поворачивался спиной, подставляя дугообразную шлейку. Но на этот раз Ромкина рука повисла в воздухе.

– Бонька! Ты где?

Бони пропал.

Открыв входную дверь, бабушка ахнула. Ромка, насквозь мокрый, стоял на пороге. По его лицу текли не то капли дождя, не то слёзы. До дома он добрался с огромным трудом. Какой-то мужчина помог ему.

Вечером с работы пришли родители. Папа звонил в полицию, мама пыталась успокоить сына, но тот лежал ничком на кровати. Слёз уже не было, просто пустота.  

На детской площадке около дома стояли мальчишки – Вовка и Борис из параллельного класса. Увидев Саню, они замахали ему.

– Эй, Санёк, иди сюда!

– Слыхал, у вашего Ромки пса украли! – выпалил Вовка ещё издали.

– Чего? – Саня быстро подошёл к ребятам. – Откуда знаете?

– Его мама моей сказала. Они уже и в полицию сообщали, только никакого проку, – Боря махнул рукой. – Мой брат говорит, что эти ворюги сначала собак породистых крадут, а потом их на птичьем рынке продают.

– Ну да, – кивнул Вовка, – только они боятся, что их вычислят, и приходят только к вечеру, когда уже хозяева, которые своих собак ищут, отчаиваются и уходят с рынка. 

***

Погода этой ранней весной решила не баловать горожан. Всё воскресенье поливал дождь, так что к вечеру на Саньке сухого местечка не осталось. Птичий рынок постепенно пустел. Продавцы живности сворачивали свои навесы, под которыми на подстилках ёжились щенки и котята, на прилавках в клетках сидели нахохлившиеся попугайчики, только рыбки продолжали невозмутимо плавать в больших банках – им дождь был нипочём.

Начинало темнеть, когда на входе показался человек с большой светлой собакой.

Первым порывом было подбежать, выхватить поводок и удрать. Саня еле сдержался. Он продолжал ходить между рядами с рыбками, не сводя глаз с Бони, ведь это был он. Через несколько минут к продавцу подошёл мужчина с девочкой.

– Папа, папа! Смотри, какая собака! Я же о такой мечтала! Пожалуйста, ты же обещал в день рождения!

Саня придвинулся поближе.

– Вот, приходится расстаться, – расписывал продавец, протягивая поводок девочке. – Переезжаем за границу, с собакой нельзя. Это Джек, он очень учёный и добрый. Обожает детей. Погладь его, не бойся.

– Джек, Джек, – девочка гладила пса и с мольбой смотрела на отца.

– Ну, хорошо, – мужчина вынул телефон. – Я переведу вам на карту, если не возражаете.

– А у него есть документы? – Саня подошёл и встал рядом.

– Да он у нас без документов, паренёк, – продавец махнул рукой, – подкидыш. Мы его подобрали.

– Подобрали? – Саня прищурился. – А случайно не у слепого мальчика?

– Что!? – папа девочки вопросительно посмотрел на продавца.

– А то, что этого пса украли у моего слепого друга! Это поводырь. Вот, смотрите, – Саня отбежал и крикнул, – Бони, Бони! 

Бони оглянулся и дёрнул поводок. Девочка выпустила его из рук и раскрыла рот. А продавец слегка попятился, бормоча что-то типа: ну, да, я же говорю, что нам его подкинули… Через мгновение вора и след простыл. 

Когда Санька звонил в дверь, сердце его бешено колотилось. Открыла Ромкина мама. Она отпрянула и схватилась за сердце. А Санька вбежал вслед за радостным псом в комнату друга.

– Ромка, а я Боньку привёл!

 – Сань, посмотри, я вроде что-то поймал.

– Ромка! Ну ты даёшь! Щучка! – Саня подхватил Ромкину удочку.

– А не врёшь? – Рома протянул руку. – Дай пощупать.

– Я вру? А ты догони и пощупай, если я вру!

Подхватив извивающуюся рыбину, Санька побежал по берегу.

– Догоняй!

– Бонька! Ко мне! – Ромка вскочил.

Через секунду он уже бежал за другом, крепко сжимая шлейку Бони.

Иллюстрация выполнена с использованием
                  Нейросети YandexART Шедеврум.